浮游生物原位图像是对目标生物的分布、丰度、大小或生物量进行准确估计，对于更好地了解浮游生物群落结构和分布非常重要。浮游生物原位图像能够在水平和垂直的精细尺度上产生浮游生物的分布数据。目前的浮游生物原位图像系统可分为两大类，即实验室成像系统和野外原位成像系统。图像自动识别系统的一个主要优势是能够快速、自动进行浮游生物的分类识别。