光是人们Z熟悉的物质之一，通常所说的紫外辐射、可见光及红外辐射都属于光的范畴。但是并不是所有的光都可以被人眼看到，能被人眼看到的只有可见光波段的光，通常是从380nm～780nm（nm：纳米 长度单位1nm＝10-9ｍ），波长大于780nm的为红外线、无线电等，短于380nm的为紫外线、X射线、γ射线宇宙射线等。可见光部分又分为解成红光、黄光、橙光、绿光、青光、蓝光、紫光等七种基本单色光。

 图  可见光在电磁波中的波谱

光和其它所有的电磁辐射一样，在真空中以每秒约30万千米的速度沿直线传播。当光通过某种物质时如水或空气，其传播速度会减慢。光在真空中的速度和在媒质中的速度比值称为该媒质的折射率，在折射率不同的两种媒质的界面上，入射光线产生折射与反射现象。另外光在传播过程中还会产生散射，漫反射、漫透射现象等等。