早在去年11月份,就有传言说汤森路透准备把信息科技业务打包给卖了,没想到一语成谶。就在7月11日,著名的情报数据提供商汤森路透公司(Thomson Reuters Corp)宣布将知识产权业务和科学信息业务(IP & Science)以 35.5 亿美元的价格出售给 Onex Corp 和霸菱亚洲投资(Baring Private Equity Asia)。
这件事之所以对我们中国学者至关重要,因为我们一直推崇的SCI(科学引用指数,Science Citation Index)也就这么一起被卖了,其他还包括 Web of Science、Thomson Innovation、MarkMonitor、Thomson CompuMark 和 Thomson IP Manager等业务。汤森路透的首席执行官 Jim Smith在给所有员工的邮件中表示,出售 IP & Science 业务将“让我们更专注于全球商业与政策管理交叉方面的业务。”
话说,以中国对SCI的崇拜程度来看,完全可以买下来啊。35.5亿美元对于某些高校来说还是出的起吧。到时候,中国直接有了世界一流的数据库,什么万方和知网都靠边站。而且SCI想收哪个期刊不就是听我们的嘛,发国产期刊总比发外国期刊容易吧。
SCI影响因子目前还是评价期刊影响力最为重要的标准,能被收录的期刊,立马可以身价大涨。通过严格的选刊标准和评估程序挑选刊源,而且每年略有增减 (几家欢喜几家愁啊),从而做到SCI收录的文献能全面覆盖全世界最重要和最有影响力的研究成果。到每年6月份左右,汤森路透都会发布期刊引证报告 (JCR),对每本期刊被引用的状况进行汇总说明。计算期刊在特定的两年期间内发表的文章所收到的平均引用数,来发布上一年的影响因子。
对于期刊编辑来说,期刊影响因子可以展现自己的工作质量;而对出版商来说,期刊影响因子可以量化旗下各期刊的表现;对科研作者来说,能发表论文在高影响因子的期刊可以帮助自己的科研职涯。
现在我国的科研机构和大学,都很喜欢用影响因子来评价作者或文章(可以说崇拜了),但以目前的情况来看,影响因子也并不是无懈可击的规则,有些期刊编辑 们为了追逐影响因子而做出不端行为来膨胀期刊影响因子。例如,他们会要求作者引用期刊发表的论文时才接受发表,这就是大家所称的强制引用或过度自引。
虽然,影响因子有被操控的可能,但汤森路透也很清楚这些“作弊手法”,当他们发现任何期刊使用这些手法,很可能会打压期刊的影响因子,一般来说为时两年,严重的话,汤森路透还会把期刊从Web of Science 中剔除。出版商可以提出抗议,然而实际上,当汤森路透开始行动打压影响因子时,代表汤森路透编辑已经花了很多时间检查数据,他们从来没有收回类似的决定。
现在这部分业务居然被卖了,而且买家Onex Corp 是加拿大最大的控股公司之一,旗下业务包括电子制造、汽车制造、电子商务和远程通信等。而另一买家霸菱亚洲投资位于香港,是美国万通(MassMutual Financial Group)的附属公司之一。霸菱亚洲早在上世纪就开始投资中国的 IT 业,目前管理 100 亿美元的基金,主要投资中国、印度和新加坡等东亚国家的企业。这两位似乎方向有点偏啊,虽然对于现在的投稿和订阅都没有影响,不过SCI之后的命运还是让我们拭目以待吧。
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