不同与许多珠宝的颜色单一，碧玺的色彩丰富多彩，因此碧玺又称“碧硒”、“碧洗”、“碧霞玺”等，英文名“Tourmailine”，来源于古僧伽罗语Turmal，意思便是颜色混合的宝石。
碧玺在矿物学上又称为电气石，具有压电性和热电性的特征。压电性表明它是一种重要的工业矿物，可用于制造一些压强装置，如测深设备和探测不同压强的仪器。热电性表明在温度改变时，即受热或太阳辐照下，其表面可带有电荷，这些电荷对空气中的带异性电荷的灰尘有吸附作用，因此，也被称为“吸尘石”。
碧玺的化学成分极为复杂，是以含硼为特征的硼硅酸盐宝石，晶体常呈柱状，柱面上纵纹发育，横断面呈球面三角形(图1)。
碧玺的储量丰富，发育Z好的晶体通常产于伟晶岩和与花岗岩岩浆接触变质的石灰岩中，一般黑色碧玺形成于较高的温度，绿色、粉红色一般形成于较低的温度。
世界上有多国家都盛产碧玺，如巴西、墨西哥、加拿大、美国、澳大利亚、俄罗斯、意大利、法国、挪威、肯尼亚、马达加斯加、莫桑比克、尼日利亚、纳米比亚、斯里兰卡、缅甸、阿富汗、巴基斯坦等，其中巴西的米纳斯克拉斯州所产的彩色碧玺就占世界总产量的50%～70%，巴西的帕拉伊巴州还发现了罕见的紫罗兰色、蓝色碧玺，巴西产出的蓝色透明碧玺被誉为“巴西的蓝宝石”。巴西以产红、绿碧玺和碧玺猫眼于世。美国则以产优质的粉红色碧玺而著称。俄罗斯乌拉尔山产出的优质红碧玺有“西伯利亚红宝石”之称。意大利则以产无色的碧玺而。
在我国，新疆、内蒙古、甘肃、河南、广东、四川、云南、西藏等省均已发现宝石级碧玺及其矿化点，其中尤以新疆、云南、内蒙古所产碧玺因颜色品种丰富，质地好Z为有名。
新疆的碧玺绝大多数产于阿勒泰、富蕴等地的花岗伟晶岩型矿床中，其次为昆仑山地区和南天山。新疆的碧玺色泽鲜艳，红色、绿色、蓝色，多色碧玺均有产出，晶体较大，品质比较好(图2)。新疆产的“西瓜碧玺”，颜色呈环状分布，外环为墨绿，核心为红色，或外环为黑色，内部为桃红色。
内蒙古所产碧玺，分布于乌拉特中旗角力格泰等地，质地优良。质纯者无色透明，通常呈绿、翠绿、蓝绿、浅绿、黄绿、草绿、天蓝、深蓝、黑、桃红、玫瑰红、浅黄、橘黄、棕黄以及多色碧玺，晶体的透明度与其大小有关，一般晶体越小透明度越高，尤以绿色碧玺Z佳。
云南所产的碧玺，分布于福贡、元阳、贡山、保山等地，有透明到半透明状。其中呈粉红、玫瑰红、桃红色的碧玺主要产于福贡和元阳等地;绿碧玺，呈绿、翠绿、墨绿、黄绿、蓝绿、草绿、浅绿等色的碧玺，质地较好，主要产于贡山、福贡、保山等地;蓝色碧玺呈蓝、绿蓝、海蓝等色的碧玺，主要产于贡山、保山等地;多色碧玺晶体裂隙较多，透明度较差，主要产于福贡等地。
从产地产状看，碧玺的资源不缺，产量不少，应该是彩色宝石中Z常见的宝石。就是这样一种普通的宝石，自2009年以来，在国内珠宝市场上，价值不断地被放大，并迅速从一个名不见经传的半宝石品种，一跃成为众人熟知、爱好者关注、消费者青睐追捧的宝石品种，其价格也水涨船高，每年平均以30%的幅度提升，优品者翻倍增长，增长幅度远远超过一些知名品牌的宝石。参考：www.cnartn.org/8/4928.html
