首先说几个事例：美国魔术师大卫在有机玻璃箱里，进行了44天的绝食挑战。爱尔兰绝食抗议者基兰，他在绝食73天后死去。还有的印度独立运动ling袖巴特格，他在被捕入狱时目睹了欧洲囚犯与印度囚犯之间的不平等待遇，于是带领一部分囚犯进行绝食抗议，英国政府甚至曾试图利用喂食管强迫喂食，但遭到绝食者强烈反抗，116天他迎来了死亡。这些数字看上去非常的可怕，不吃饭尽然能存活将近4个月，让人听上去匪夷所思，难道每个人都是这样的吗？
而人开始不摄取食物的时候身体也在发生大的改变。共有六个阶段——第1阶段：人体的肝脏和骨骼肌中有着丰富的糖分，这种糖可以被分解成葡萄糖。人如果不摄取食物，根据不同的身体情况，这些糖分大约能让我们维持10-14小时。 第2阶段：当糖分用尽，脂肪就是我们的储备粮食，接下来脂肪分解成脂肪酸和甘油的过程称为糖异生作用。而脂肪酸会分解成酮类，然后进入柠檬酸循环。通俗的来讲就是分解脂肪，提供能量。
第3阶段：大脑不可能一直靠脂肪运作，虽然脂肪可以提供75%的能量，但剩下的25%必须由糖来提供。这样，身体开始将甘油分解成葡萄糖，这些甘油是第2阶段身体脂肪转化为葡萄糖时遗留下来的。 第4阶段：当生产出来的糖不能满足大脑需求时，身体开始将氨基酸转化为葡萄糖。要获得氨基酸，就不得不通过破坏蛋白质来达到效益。而这些蛋白质大多来自肌肉。
第5阶段：接下来要发生的事情就非常恐怖，毕竟人身上的肌肉有很多，包括内脏的运作都是靠肌肉完成的，如果包括心脏在内的内脏肌肉受到消耗，结果就可想而知了，一步已经迈进棺材里了。 第6阶段：这也是Z后一个阶段，因为没有能量摄取，神经系统受到严重损害，电解质水平会引起心脏的心律失常，而其他器官也开始严重受损或停止工作。就好比自己把自己吃了。Z后，心脏再不能承受萎缩和心律失常，停止了跳动。器官和大脑也就没有氧气或血液供应，身体逐渐变冷变硬，死神就来迎接你了
1.人类活着就需要消耗能量，比如慢速行走的时候每分钟大约消耗2.5千卡，在跑步的时候每分钟大约消耗10-14.5千卡，即使是在安静的睡眠状态下，每分钟也要消耗1千卡左右的能量。
2.这些能量都由人类体内的ATP直接供应，而这ATP呢，则是由体内的各种营养物质（比如糖类、脂肪、蛋白质等等）通过各种途径转化而来。在人体中，葡萄糖是Z主要的能量来源，脂肪主要起着仓库和备用供能的作用，而蛋白质则是像砖头一样，主要用于构成各种机体组织。
3.当一个人刚开始停止进食的时候，首先是肝脏内储存的糖原开始分解成葡萄糖，来为机体提供能量，三天之后，肝糖原消耗殆尽，这时就需要启用身体内的脂肪组织，在经过一段时间（此时段具体长短取决于个体的胖瘦，所以说胖子也是有优势的），脂肪耗尽之后，就开始消耗蛋白质了，进一步氧化氨基酸来供能，这一时期主要以分解肌肉中的蛋白质为主，长此以往，人体将出现一些反应，比如头晕头疼、身体虚弱，再发展下去，体内的器官就会开始出现衰竭，进一步导致死亡。
4.从以上我们能知道，每个个体在完全绝食的状态下能存活的时间都是不定的，取决于特定人的一般健康状态和脂肪储备量，一般来说人在不吃饭只喝水的情况下，应该能存活1到2周左右。
5.说到不吃饭只喝水，可能会有人联想到辟谷这个神奇的“功法”，这又是怎么回事呢？有一些绝食表演者似乎可以不吃不喝很多天，但这都是在那些表演者自己设定的环境、条件下进行的。能够长期辟谷的人通常也只是限制了食物的种类和数量，并不可能做到长期完全禁食或禁水。
