地震资料的地质解释，指根据地震信息确定地质构造形态和空间位置，推测地层的岩性、厚度及层间接触关系，确定地层含油气的可能性，直接为钻探提供井位。
地震勘探的地质成效，在很大程度上取决于地震资料的正确与否。而要正确地解释地震资料，必须了解地震剖面上的反射特性及其与地质剖面的内在联系；了解并掌握各种地质现象的变化规律及其地震响应；要善于识别和区分地震剖面上的假象；要正确认识和理解地震勘探的分辨率；也要明确，在沉积岩地区，地震剖面上大多数反射是干涉复合的结果；还要明确一点，地震资料的地质解释往往具有多解性和局限性。地震资料的野外采集和室内处理涉及到基础资料的操作，而地震资料解释就是把这些资料转化成抽象的地质术语。很显然，这种转化和转化的质量是每个解释人员的能力、想象力的综合表现，Z终的成果体现在地质解释的合理性上。
地震资料中蕴藏着丰富的地质信息，主要有两大类：一类是运动学信息，另一类是动力学信息。
运动学信息主要是指地震波的反射时间0t及旅行时差，同相性和速度（平均速度、层速度）等，利用这些信息可以把地震时间剖面变为深度剖面，绘制地质构造图，进行地质构造解释，搞清岩层之间的界面、断层、褶皱的位置和展布方向等。
动力学信息主要是指地震反射特征，如反射波的振幅、频率、吸收衰减、极化特点、连续性，反射波的内部结构，外部几何形态等。从这些地震信息中可以提取非常有用的地层岩性信息，借此确立地震层序、分析地震相、恢复盆地的古沉积环境、预测生储油相带的分布、寻找地层圈闭油气藏。除此之外，借助于地震波的振幅，频率、极性等动力学信息并结合层速度、钻井、测井等资料，提取岩性和储层参数，如流体成分、储层厚度及性质、孔隙度等，进行地震资料的岩性分析及烃类检测。
地震资料解释大致可分为三个阶段，即构造解释、地层岩性解释和开发地震解释。20世纪70年代以前，地震勘探方法和技术在解决地质问题过程中，主要以地震资料的构造解释为主，即利用由地震资料提供的反射波旅行时、速度等信息，查明地下地层的构造形态、埋藏深度、接触关系等。在这一阶段中，地震勘探技术在各种构造圈闭油气藏的勘探中做出了重大贡献。但是，随着人类对能源需求的不断增长和构造油气藏的大量发现和开发，比较容易找到的构造油气藏已经越来越少，于是人们不得不设法寻找非构造油气藏。与此相应，在地震勘探技术发展的基础上，对地震资料的解释工作提出了更高的要求。于是，在70年代末期出现了地震资料的地层岩性解释。这一阶段，应该说包括两部分内容，一是地震地层学解释，它是根据地震剖面特征结构来划分沉积层序，分析沉积岩相和沉积环境，进一步预测沉积盆地的有利油气聚集带。二是地震岩性学解释，这是采用各种有效的地震技术（如地震资料的各种分析处理方法），提取一系列地震属性参数，并综合利用地质、钻井、测井等资料，研究特定地层的岩性、厚度分布、孔隙度、流体性质等。油田进入开发阶段，地震技术为开发服务则产生了开发地震解释，主要研究内容包括油藏精细描述、储层参数预测、油藏动态监测等。
