选用波数有两个原因。

diyi，波数和能量直接线性对应，而波长并不是。在光谱学里，基本很少看见谁用波长来做光谱单位，而一定是选择能直接和能量（即频率）成线性关系的量作为单位。道理很简单，光谱学中Z关心的就是能量，谱线对应的能量就是两个态之间的能级差。

第二，用波数做单位，在红外波段，数值比较适中，用起来方便。上面说的，和能量（频率）成线性关系的单位，有哪些呢？可以是频率本身（MHz, GHz, THz），可以是波数 cm-1，可以是电子伏 eV。我们希望在使用这些单位的时候，光谱位置的数值在几十到几千的样子，光谱之间的间隔在 0.1 到几百的样子，这样使用起来方便。而中红外波段，正好是波数 1000 - 3000 的样子。

你要换到射频，就用 MHz 了。

远红外会用 GHz, THz，30 GHz = 1 cm-1

可见光紫外光有用波数的，也开始用 eV。

而到 X 光和伽马射线，就妥妥的只用电子伏了。