新的微流体芯片测试方法可在15分钟内检测出莱姆病

美国每年约有30万人被诊断出患有莱姆病，莱姆病是由扁虱叮咬而出现麻疹、发烧等症状的一种传染性疾病。目前对莱姆病的测试，为Standard 2-tiered Approach或STT，涉及运行两个复杂的实验步骤（ELISA和Western blot）来检测针对细菌的抗体，同时需要经验丰富的实验室人员花费几个小时才能出具检测结果。由哥伦比亚工程学院生物医学工程教授萨姆·西亚（Sam Sia）领导的团队开发了一种基于微流体芯片的快速测试方法，可以用类似STT的方法在短于15分钟的时间内检测莱姆病。

研究人员评估了142个样本，包括莱姆病早期患者、对应地区的健康个体以及患有莱姆关节炎的患者。他们首先筛选了一套已知的莱姆病诊断生物标志物，这些标志物有检测莱姆病感染的能力。然后，他们选择了前三个生物标志物，使用标准酶免疫测定法测试，用萨姆·西亚开发的高级微流体平台mChip-LD来测试样品。

当针对莱姆病患者血清样本进行测试时，发现多重生物标志物比标准莱姆病测试更灵敏、更高特异性，莱姆病早期患者的感染的迹象比较好，可能是因为人感染莱姆病后Z初几周抗体达到峰值。

当该测试在mChip-LD平台上运行时，效果很好，显示出开发莱姆病即时检验（POCT）的强大潜力。该研究的主要作者之一，Siadarth Arumugam说：“尽管该测定方法尚需进一步完善和测试，然后才能被批准广泛用于莱姆病测试，但我们的结果却令人兴奋。如果我们能够开发出一种单一的、快速的、多重的诊断测试方法，让医生在办公室就可以进行莱姆病检测，它将对很多人产生巨大的帮助。”

Sia是Claros Diagnostics的共同创始人，其拥有的的微流控技术目前已由OPKO Health商业化，并且Z近被FDA批准用于前列腺癌的检测。他和Gomes-Solecki现在正在计划进行更彻底的临床验证研究，以了解Lyme微流体平台的性能是否能够保持良好的运行。