小仪器大应用｜WET150土壤传感器，进行紧急植物物种恢复研究

上蒂斯河谷独特的稀有特殊植物群正处于危机之中。近来的调查表明，自20世纪70年代以来，植物物种的平均衰退率超过50%，28个物种目前濒危（部分原因是入侵性莎草和灯芯草的大量入侵）。

96岁的Margaret Bradshaw博士（大英帝国员佐勋章获得者（MBE)）是一位植物学家，专门从事植物保护工作。她创办的慈善组织“蒂斯河谷特殊植物群研究与保护信托基金”旨在扭转这种衰退。

David Oatway博士最近与该信托基金签约，以更好地了解在这个具有特殊科学意义的重要基地中发挥作用的生态过程。

Widdybank Fell是上蒂斯河谷中最重要的珍稀植物产地之一。此处的水文条件被认为是导致一些不受欢迎的植物群破坏性涌入的关键因素。据认为，出现这种情况的原因是通过淤泥流出的水流减少（草地越长越密的结果），导致地表水酸度增加，而这种条件更适合破坏性“涌入”植物的生长。

在2021年，一条自然闭合的古老排水沟被重新挖开，用以增加淤泥流水（这是一个特定于具体场地的非常规实验过程）。手工挖掘这条排水沟时发现，冰碛层上有一层10‐12cm的原始腐殖质层，而原始腐殖质也被认为有利于喜酸植物的生长，而喜酸植物会抢占极地植物、高山植物和山地植物的生存空间，使其更加稀少。

Oatway博士进一步解释道：“我正在使用WET150传感器检查新挖开的排水沟表面和地下的土壤含水量的差异，以及更普遍的钙质淤泥中的含水量，从而了解这些差异是否与植被组成的变化有关。我也在研究pH水平，因为我们怀疑流经淤泥时间越长的水流酸度会越高，从而影响某些植物的生长。”

David从在Widdybank Fell使用WET150传感器和套件的过程中获得了积极的结果。他说：“我从这个项目开始就很清楚，我需要一台特别善于在高湿度水平下作出良好区分的土壤传感器。在现场全面测试了WET150之后，我想说，在记录潮湿的钙质淤泥环境中的含水率这一方面，它非常有效。我了解现场的地貌，我敢说利用WET150的输出数据创建的可视化数据资料真的非常让人振奋。”