基因传递未来阳离子多聚物纳米载体创新

一、引言

基因治疗作为一种极具潜力的治疗手段，为多种难治性疾病，如遗传性疾病、癌症等带来了新的希望。然而，基因传递的效率和安全性一直是限制基因治疗广泛应用的关键问题。在众多基因传递载体中，阳离子多聚物纳米载体因其独特的优势受到了广泛关注。传统的病毒载体虽然具有较高的转染效率，但存在免疫原性、潜在致瘤性等安全隐患。非病毒载体中的脂质体等也有稳定性和靶向性不足等问题。阳离子多聚物纳米载体则有望结合两者的优点，通过合理的设计实现高效、安全的基因传递。本研究旨在探索阳离子多聚物纳米载体的创新设计和优化，为基因传递开辟新的途径。

二、材料与方法

（一）材料准备

聚合物单体选择

选择具有良好生物相容性和可修饰性的阳离子单体，如聚乙烯亚胺（PEI）衍生物、聚赖氨酸（PLL）等。同时，引入具有特定功能的共聚单体，如聚乙二醇（PEG）单体以提高载体的亲水性和稳定性，减少与血液成分的非特异性相互作用。这些单体均购自专业的化学试剂供应商，纯度达到分析纯以上。

其他试剂

交联剂（如戊二醛等，根据聚合反应类型选择）用于在聚合过程中连接单体形成聚合物链。缓冲溶液（如磷酸盐缓冲液 PBS）用于维持反应体系的 pH 值稳定，保证聚合反应在适宜的条件下进行。此外，还需要用于基因负载的质粒 DNA，其编码特定的报告基因（如绿色荧光蛋白 GFP）或治疗相关基因，通过标准的基因克隆和提取方法制备。

（二）阳离子多聚物纳米载体的合成

溶液聚合

将选定的阳离子单体、共聚单体和交联剂按一定比例溶解在适当的有机溶剂（如二甲基亚砜 DMSO，根据单体溶解性选择）或缓冲溶液中。在惰性气体（如氮气）保护下，通过加热或添加引发剂（如偶氮二 AIBN）引发聚合反应。反应温度和时间根据单体种类和反应活性进行优化，一般温度在 40 - 80℃之间，反应时间从数小时到数十小时不等。例如，对于 PEI - PEG 共聚物的合成，将适量的 PEI 衍生物和 PEG 单体溶解在 PBS 中，在 60℃下反应 24 小时，期间持续搅拌以保证反应均匀进行。

乳液聚合（针对特定体系）

对于一些难溶性单体或需要控制纳米载体粒径的情况，采用乳液聚合方法。将单体分散在水相或油相中（根据单体亲疏水性），加入乳化剂（如十二烷基硫酸钠 SDS）形成稳定的乳液体系。然后在引发剂作用下进行聚合反应。例如，在制备含有疏水性功能基团的阳离子多聚物纳米载体时，将疏水性单体和阳离子单体溶解在油相中，加入 SDS 乳化后在水相中进行聚合反应，反应结束后通过破乳、洗涤等步骤获得纳米载体。

（三）阳离子多聚物纳米载体的表征

粒径和电位测定

使用动态光散射仪（DLS）测量纳米载体在溶液中的粒径分布。将合成的纳米载体分散在 PBS 或其他合适的缓冲溶液中，在特定的温度（通常为 25℃）下进行测量。同时，利用 zeta 电位分析仪测量纳米载体的表面电位，以评估其表面电荷性质，这对于理解纳米载体与基因及细胞的相互作用至关重要。

形态观察

通过透射电子显微镜（TEM）和扫描电子显微镜（SEM）观察纳米载体的形态。对于 TEM 观察，将纳米载体溶液滴在铜网上，经过负染（如使用磷钨酸溶液）处理后在电子显微镜下观察。SEM 观察则需要将纳米载体溶液滴在硅片等基底上，干燥后进行喷金处理，然后在 SEM 下观察其表面和整体形态，确定纳米载体是否呈规则的球形或其他预期的形状。

聚合物结构分析

采用傅里叶变换红外光谱（FT - IR）和核磁共振（NMR）技术分析聚合物的化学结构。FT - IR 可以识别聚合物中特定官能团的存在，通过与单体的红外光谱对比，确定聚合反应是否成功以及是否引入了预期的功能基团。NMR 则能更详细地解析聚合物链的结构，包括单体单元的连接方式、共聚比例等信息。例如，通过对合成的 PEI - PEG 共聚物进行 ¹H - NMR 分析，可以准确确定 PEI 和 PEG 单元在共聚物中的比例。

（四）体外基因传递效率评估

细胞培养

选择多种与基因治疗相关的细胞系，如人胚肾 293T 细胞、HeLa 细胞等。将细胞培养在含有 10% 胎牛血清、1% 青霉素 - 链霉素的 DMEM 培养基中，在 37℃、5% CO₂ 的培养箱中培养。待细胞生长至对数生长期时，用于后续实验。

基因转染实验

将合成的阳离子多聚物纳米载体与含有报告基因（如 GFP 基因）的质粒 DNA 混合，在不同的质量比（如载体：DNA 为 1:1、2:1、5:1 等）下孵育一定时间（一般为 15 - 30 分钟），形成纳米复合物。然后将纳米复合物加入到培养的细胞中，继续培养一定时间（24 - 72 小时）。通过荧光显微镜观察细胞内绿色荧光蛋白的表达情况，统计荧光阳性细胞的比例，以此评估基因转染效率。同时，采用流式细胞术进一步定量分析转染效率，通过检测细胞的荧光强度分布，计算转染细胞的百分比和平均荧光强度。

细胞毒性测定

在进行基因转染实验的同时，评估阳离子多聚物纳米载体的细胞毒性。采用 MTT 法或 CCK - 8 法，在转染后的不同时间点（24、48、72 小时）检测细胞的存活率。将转染后的细胞与 MTT 试剂或 CCK - 8 溶液孵育，然后通过酶标仪测量吸光度值，与未转染的对照组细胞比较，计算细胞存活率，确定纳米载体在有效转染基因的同时是否对细胞产生明显的毒性作用。

（五）体内基因传递效率评估

动物模型建立

选择合适的动物模型，如小鼠模型。根据研究目的，可建立肿瘤模型（如通过皮下接种肿瘤细胞）或正常生理模型。对于肿瘤模型，待肿瘤生长至一定大小（一般体积达到 50 - 100mm³）后进行实验。

体内基因传递实验

将阳离子多聚物纳米载体与治疗相关基因（如肿瘤抑制基因）的质粒 DNA 形成的纳米复合物通过尾静脉注射或局部注射（针对肿瘤模型）等方式引入动物体内。在注射后的不同时间点（如 24 小时、3 天、7 天等），采集组织样本（包括肿瘤组织、肝脏、肾脏等主要器官）。通过定量 PCR 检测组织中目的基因的表达水平，确定纳米载体在体内的基因传递效率。同时，利用免疫组化等方法观察目的基因表达产物在组织中的定位和表达情况。

生物安全性评价

对注射纳米复合物后的动物进行长期观察，评估其体重变化、饮食情况等一般生理指标。采集血液样本，检测血常规、肝肾功能等生化指标，确定纳米载体是否对机体产生全身性的毒性作用。对主要器官（如心、肝、脾、肺、肾）进行组织病理学检查，观察是否有炎症、坏死等病理变化，全面评价阳离子多聚物纳米载体在体内的生物安全性。

三、结果

（一）阳离子多聚物纳米载体的合成与表征结果

通过溶液聚合或乳液聚合方法成功合成了一系列阳离子多聚物纳米载体。粒径测量结果显示，纳米载体的粒径分布在合适的范围内（例如 50 - 200nm），可以通过改变聚合条件和单体比例进行调控。zeta 电位分析表明纳米载体具有明显的正电荷，有利于与带负电荷的 DNA 结合。TEM 和 SEM 图像显示纳米载体呈现出规则的球形或近似球形的形态。FT - IR 和 NMR 分析证实了预期的聚合物结构，证明了共聚反应的成功和功能基团的引入。

（二）体外基因传递效率与细胞毒性结果

在体外细胞转染实验中，不同的阳离子多聚物纳米载体在一定的载体：DNA 质量比下表现出不同的转染效率。部分优化后的纳米载体在 293T 细胞和 HeLa 细胞中的转染效率可达到与阳性对照（如脂质体转染试剂）相近的水平。同时，细胞毒性实验表明，这些纳米载体在有效转染基因的浓度范围内对细胞的存活率影响较小，MTT 和 CCK - 8 检测结果显示细胞存活率均在 80% 以上，说明具有较好的生物相容性。

（三）体内基因传递效率与生物安全性结果

在体内实验中，通过尾静脉注射纳米复合物后，在肿瘤组织和部分正常组织中检测到了目的基因的表达。定量 PCR 结果显示，在肿瘤组织中目的基因的表达水平在注射后一定时间内呈现出明显的升高趋势。免疫组化结果进一步证实了目的基因表达产物在肿瘤细胞中的定位。对动物的长期观察和生化指标检测、组织病理学检查结果表明，在实验剂量范围内，阳离子多聚物纳米载体未引起明显的体重变化、血液生化指标异常和器官病理损伤，具有良好的体内生物安全性。

四、讨论

（一）阳离子多聚物纳米载体设计与合成的优化

本研究中，通过对单体选择、聚合反应条件的优化成功合成了具有理想性能的阳离子多聚物纳米载体。引入 PEG 等共聚单体有效地改善了纳米载体的亲水性和稳定性，减少了在体内循环过程中的非特异性吸附。同时，不同的聚合方法为纳米载体的粒径和形态控制提供了多种途径。然而，在合成过程中，仍需要进一步探索更精准的聚合反应控制方法，以实现更窄的粒径分布和更稳定的结构。

（二）体外与体内基因传递效率的影响因素

在体外转染实验中，载体：DNA 质量比是影响转染效率的关键因素之一。合适的质量比能够保证纳米复合物的形成和有效进入细胞。细胞类型也对转染效率有显著影响，不同细胞对纳米载体的摄取机制和内吞效率存在差异。在体内实验中，纳米载体的粒径、表面电荷以及给药途径等因素决定了其在体内的分布和基因传递效率。例如，较小的粒径有利于纳米载体通过毛细血管壁进入组织，而局部注射可以提高在肿瘤组织等特定部位的基因传递效果。

（三）生物安全性的重要性和进一步评估

阳离子多聚物纳米载体的生物安全性是其临床应用的关键前提。本研究通过多种方法初步证实了其在体内的安全性，但长期和更深入的安全性评估仍需进一步开展。例如，需要研究纳米载体在体内的代谢途径和清除机制，以及是否会引起慢性炎症或免疫反应等潜在问题。此外，对于不同剂量和长期使用情况下的安全性评价也需要进一步完善。

五、结论

本研究成功开发了创新的阳离子多聚物纳米载体，并通过全面的实验对其进行了表征、体外和体内基因传递效率评估以及生物安全性评价。结果表明，这些纳米载体在基因传递方面具有较高的潜力，能够在一定程度上克服传统基因传递载体的局限性。虽然还存在一些需要改进和深入研究的问题，但本研究为阳离子多聚物纳米载体在基因治疗领域的进一步发展提供了有价值的参考和实验依据，为未来基因治疗载体的优化和临床应用奠定了良好的基础。随着研究的不断深入，有望开发出更高效、更安全的阳离子多聚物纳米载体，推动基因治疗技术的发展，为更多患者带来福音。